En una frase: Botswana se resume en tres paisajes que no se parecen en nada — el agua del delta del Okavango, los elefantes de Chobe y el vacío absoluto de las salinas del Makgadikgadi y el Kalahari — y el circuito estándar combina los dos primeros en unos ocho días. Es el safari más caro y más exclusivo de África, por decisión política del país.
Botswana no es un destino para quien busca la opción económica. Es para quien ya ha hecho un safari y quiere el siguiente sin ver otro vehículo en todo el día.
Los lugares, de un vistazo
| Lugar | Qué aporta que no tenga otro | Noches | Mejor época |
|---|---|---|---|
| Delta del Okavango | Safari sobre agua en mokoro y lancha, entre islas | 3 | Junio-septiembre |
| Chobe | La mayor concentración de elefantes del continente | 2-3 | Julio-octubre |
| Moremi | La parte terrestre del delta: depredadores y 4x4 | 2 | Junio-octubre |
| Makgadikgadi y Nxai Pan | Salinas inmensas, suricatas, baobabs de Baines | 2 | Ambas estaciones, distintas |
| Kalahari Central | Desierto puro, leones de melena negra, silencio | 2-3 | Diciembre-abril (verde) |
| Cataratas Victoria | No están en Botswana, pero quedan a un paso de Chobe | 2 | Marzo-mayo (caudal) |
Los tres Botswanas
1. El agua: Okavango y Moremi
El delta del Okavango es un río que muere en el desierto en lugar de llegar al mar, y se recorre en mokoro, la canoa que el guía impulsa con pértiga. Su rareza es que se inunda en plena estación seca, por el desfase de seis meses que tardan las lluvias de Angola en bajar.
Moremi es su parte este y más terrestre, con safari en vehículo y buena densidad de leopardo y perro salvaje africano — que es una de las especies más difíciles de ver de África y aquí tiene una de sus mejores poblaciones. Lo desarrollamos entero en la guía de cómo visitar el delta del Okavango.
2. Los elefantes: Chobe
Chobe concentra en la estación seca una cantidad de elefantes que no tiene comparación: bajan al río a beber por centenares al atardecer. El crucero por el río Chobe al final del día, viendo llegar manada tras manada con la luz cayendo, es probablemente la mejor hora de safari de todo el sur de África.
Además, Chobe está a una hora y media por carretera de las Cataratas Victoria, lo que hace que casi todos los viajes las incluyan.
3. El vacío: salinas y Kalahari
Makgadikgadi y Nxai Pan son restos de un lago prehistórico gigantesco: llanuras de sal donde el horizonte es completamente plano en 360 grados. En seco es un paisaje casi lunar donde se duerme al raso y se visitan colonias de suricatas habituadas. En húmedo se llenan de agua y llegan flamencos y cebras.
La Reserva del Kalahari Central es una de las áreas protegidas más grandes del mundo y funciona al revés que el resto del país: su mejor momento es la estación verde, de diciembre a abril, cuando la hierba crece y llegan los herbívoros detrás.
Lo que suele salir mal
- Comparar el precio con Kenia o Tanzania y no entender por qué. Botswana lleva décadas aplicando una política de pocos visitantes y alta tarifa. Hay muy pocas camas dentro de las concesiones y ese es exactamente el producto: se paga por la ausencia de gente.
- Meter el Kalahari en la misma época que el delta. El delta va mejor en seco (junio-septiembre) y el Kalahari en verde (diciembre-abril). Combinar los dos con fechas óptimas para ambos no es posible.
- Reservar una noche en el delta. Con los vuelos en avioneta, una noche deja medio día útil.
- Llevar maleta rígida. Las avionetas exigen bolsa blanda y el límite de peso se aplica de verdad.
- Descartar Chobe por «masificado». El sector de Serondela cerca de Kasane sí lo está; las concesiones del interior no.
Cuántos días
| Días | Qué encaja |
|---|---|
| 7-8 | Okavango (3 noches) + Chobe (3 noches). El circuito estándar |
| 10-11 | Lo anterior + Cataratas Victoria, o + Moremi |
| 12-14 | Delta + Moremi + Chobe + salinas del Makgadikgadi |
| 18+ | Botswana completa, o enlazada con Namibia por la franja de Caprivi |
Preguntas frecuentes
¿Qué hay que ver sí o sí en Botswana?
El delta del Okavango por la experiencia sobre agua y Chobe por sus concentraciones de elefantes. Con esos dos ya tienes el viaje. Las salinas del Makgadikgadi y el Kalahari son el añadido para quien tiene más días o repite.
¿Cuántos días se necesitan para Botswana?
Siete u ocho días permiten el circuito estándar de Okavango y Chobe. Con diez u once se añaden las Cataratas Victoria. Para incluir salinas o Kalahari hacen falta doce o más.
¿Por qué es tan caro el safari en Botswana?
Por una política deliberada de bajo volumen y alto valor mantenida durante décadas: hay muy pocas camas autorizadas dentro de las concesiones privadas. Lo que se paga es la exclusividad, no el lujo del alojamiento.
¿Cuál es la mejor época para viajar a Botswana?
De junio a octubre para el delta y Chobe: es estación seca, la fauna se concentra en el agua y el delta está en su máximo nivel. El Kalahari funciona al revés y da su mejor momento en la estación verde, de diciembre a abril.
¿Se pueden combinar Botswana y las Cataratas Victoria?
Sí, y es lo más habitual: Chobe está a hora y media por carretera de las cataratas, en el lado de Zimbabue o Zambia. Añaden dos noches y cierran muy bien el viaje.
¿Se ve el perro salvaje africano en Botswana?
Botswana tiene una de las mejores poblaciones que quedan, sobre todo en la zona de Moremi y las concesiones del delta. Sigue siendo un avistamiento difícil, pero aquí las probabilidades son de las más altas del continente.
¿Lo montamos? Botswana es donde más se nota elegir bien la zona y la época, y donde una mala elección sale cara. Cuéntanos fechas y días. Diseñamos tu safari en Botswana a medida con guía en español. Escríbenos.